Hindistan 41 yıl sonra astronotunu uzaya gönderdi. Bir Hintli astronot da dahil olmak üzere çok ülkeli bir ekiple yola çıkan Axiom-4 (Ax-4) başarılı bir şekilde uzaya fırlatıldı.
Görevi yöneten Grup Kaptanı Shubhanshu Shukla, uzaya seyahat eden ikinci Hintli astronot oldu. Uzay aracı Uluslararası Uzay İstasyonu’na yanaştığında Shubhanshu Shukla, Nasa’nın yörüngedeki laboratuvarını ziyaret eden ilk Hintli olacak.
Kozmonot Rakesh Sharma’nın 1984’te bir Rus Soyuz’unda uzaya uçan ilk Hintli olmuştu. Hindistan 41 yıl sonra astronotunu uzaya gönderdi.

Uzaya gitmeye hazırlanmak için bir dizi test yapan Isro, Ax-4 ve eğitiminde Grup Kaptanı Shubhanshu Shukla‘ya bir koltuk sağlamak için 5 milyar rupi (59 milyon dolar; 43 milyon sterlin) ödedi.

Kalkıştan birkaç dakika sonra, Grup Kaptanı Shukla açıklama yaptı:

“41 yıl sonra uzaya geri döndük ve ne kadar harika bir yolculuk oldu”

“Şu anda, saniyede 7,5 km hızla Dünya’nın yörüngesinde dönüyoruz. Omzumda Hindistan bayrağı taşıyorum. Bu benim ISS’ye yolculuğumun başlangıcı değil, bu Hindistan’ın insanlı uzay uçuşunun başlangıcı. Tüm Hintli dostlarımı bu yolculuğun bir parçası olmaya, gurur ve heyecan duymaya davet ediyorum.”

Hintli astronot, göreve pilotluk yapmanın yanı sıra, ISS’de geçirdiği süre boyunca yoğun bir programa sahip olacak. 60 farklı bilimsel deney yürütecek.